Il Nepal, paese delle montagne più alte del mondo, delle verdeggianti valli e gli impetuosi fiumi. Alle pendici dell'Himalaya, paese sorridente che offre una cultura millenaria, i siti medioevali che offrono ricchezze architettoniche di imponente bellezza, le giungle fitte che offrono il safari sull'elefante, il luogo della nascita di Buddha - Lumbini, e le varie etnie come i Gurkha e Gurung con i loro gioielli, vestiti e la loro religiosità.
Durata : 10 Notti e 11 Giorni
Destinazioni : Kathmandu - Parco Nazionale del Chitwan - Lumbini - Pokhara – Sarangkot - Pokhara – Gurkha - Kathmandu – Pashupatinath – Boudnath – Swayambunath - Kathmandu - Changu Narayan - Bhaktapur - Kathmandu
Subito dopo la prima colazione in albergo, si iniziano le visite ai luoghi di maggiore interesse della città di Kathmandu, capitale e unico centro metropolitano del paese. Situata a 1337 m di altitudine, è una città piena di contrasti con i suoi agglomerati urbani che racchiudono uno straordinario patrimonio culturale ed artistico. Nel centro della città vecchia, fondata nel XII secolo dalla Dinastia dei Malla, si apre la storica Durbar Square, la Piazza del Palazzo, dove venivano incoronati i Re della città; dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1979. Sulla Durbar Square e sulle due piazze limitrofe si affacciano l'antico palazzo reale con balconi e finestre di legno decorati con pregevoli intagli; Templi e Monasteri induisti consacrati a Brahma il creatore, a Vishnu il conservatore, a Shiva il distruttore e il rigeneratore e splendidi edifici con cortili, come la Dimora della Kumari, una fanciulla scelta come dea vivente della città. Tutto intorno si dirama il labirinto di vie della città vecchia.
Nel pomeriggio, visita alla città di Patan, a 3 miglia dalla capitale, viene considerata la città artistica per eccellenza del Paese. Ricca di monumenti buddhisti e di palazzi adorni d'intagli in legno e sculture, si dice essere stata fondata nel 299 dC. Di Patan sono da ricordarsi: l'Hianya Varna Mahavihar, un Tempio del VII secolo; il Tempio Hinduista di Shiva, nel cortile del quale si trova una sorgente d'acqua naturale; il Tempio di Vishnu, ricco d'antiche pitture religiose; la Piazza Durbar, una volta centro del potere dei Re Malla; il Tempio di Machendra Nath del XIII secolo; ed infine lo Stupa di Ashoka, uno dei quattro eretti a Patan per ricordare il pellegrinaggio di questo imperatore nella valle di Kathmandu nel 246 a.C. Visita inoltre al campo dei profughi tibetani. Rientro in hotel per il pernottamento.
Dopo la prima colazione si parte con auto privata verso il sud del paese per raggiungere il Parco Nazionale del Chitwan copre una vasta area di 932 km² ed è il più antico del Nepal. Arrivo e sistemazione nelle camere del Resort. Dopo pranzo si farà la prima escursione di safari a dorso d'elefante per esplorare la giungla e la sua vita selvaggia. Al rientro, introduzione al parco nazionale accompagnata di proiezione audiovisiva. Cena e pernottamento in Resort.
Dopo la prima colazione in albergo, partenza con auto privata. Attraversando le verdi pianure del Terai si raggiunge Lumbini, luogo per eccellenza di pellegrinaggio Buddhista. All'arrivo, sistemazione in hotel.
Successivamente si visitano i giardini sacri attorno il luogo della nascita di Gautama Siddhartha, detto il Buddha, dove visse fino ai suoi 29 anni. Per tradizione Lumbini è conosciuto come il luogo nel quale la madre di Buddha, Maya Devi, afferrò un albero e diede alla luce la storica figura di Siddharta Gautama, che poi diventò Buddha. La data di nascita precisa è da lungo dibattuta, con le autorità nepalesi che propendono per il 623 aC e altre tradizioni che sostengono invece una datazione più recente, intorno al 400 aC. In ogni caso, entro il 249 aC Lumbini diventò uno dei quattro centri sacri del Buddhismo, conosciuto per le iscrizioni sacre e il pilastro lasciato proprio in quell'anno dall'Imperatore Ashoka, che svolse un ruolo molto importante nel diffondere il Buddhismo in tutta l'Asia. Lumbini è da considerare come sito d'interesse mondiale dove molte sette buddiste hanno eretto i loro monasteri negli stili propri dei loro paesi d'origine. La costruzione più importante è una massiccia colonna di pietra fatta erigere nel 250 aC dall'imperatore mauriano Ashoka, ma scoperta solamente nel 1895. Vicino alla colonna si trova il tempio di Maya Devi. Pernottamento in albergo.
Dopo la prima colazione in albergo, il viaggio prosegue per Pokhara. All'arrivo sistemazione in hotel. Pokhara si trova ai piedi delle vette innevate del Machapuchare (6997 m), Lamjung (6900 m) e Manaslu (8163 m), la città dispone di numerose strutture ricettive grazie alla sua posizione prossima a numerosi percorsi di trekking. Il quartiere di Lakeside, o quartiere turistico, si affaccia sulle sponde del Lago Phewa (Phewa Tal) dal quale è possibile ammirare il bianco stupa per la Pace Mondiale a sud, donato dai giapponesi, e il colle di Sarangkot a destra. Giornata di relax a Pokhara e pernottamento in hotel / resort.
Pokhara è la seconda città del Nepal per numero di abitanti, a 980 metri di quota. Uno scorcio imperdibile ve lo offre il colle di Sarangkot, un forte situato a 1300 metri di quota dal quale si ha una delle più belle vedute sull'Himalaya, la vista spazia dal Dhaulagiri (8167 m) ad Ovest, fino all'Annapurna, Machapucchhre (6997 m) e Manaslu (8163 m) ad Est.
Il Tempio di Barahi è uno dei monumenti più importanti di Pokhara. La pagoda a due piani è dedicata ad Ajima che rappresenta la forza femminile, Shakti. Visita anche di coloratissimi bazar, luogo di ritrovo per un gruppo etnicamente eterogeneo di commercianti del posto. I templi e monumenti hanno una stretta somiglianza con l'architettura Newari della valle di Kathmandu. Il vecchio bazar è anche sede di uno dei più importanti santuari della Pokhara, la Bindhyabasini Mandir, una struttura a cupola bianca in cima a una collina, e le cascate Devis. Pernottamento in hotel.
Subito dopo la prima colazione in albergo, la mattinata sarà dedicata al viaggio di rientro a Kathmandu, lungo il tragitto ci sarà una sosta a Gurkha, l'antica capitale della dinastia degli Shah, di cui l'attuale re è discendente diretto. Fu lì che dall'alto della Fortezza Prithvi Narayan Shah si fondò il famoso esercito Gurkha, costituito dai soldati Tamang e Thakuri che per 27 anni effettuò sistematiche escursioni su Kathmandu e su tutta la valle. Tuttavia, fu solo nel 1767 che la conquistarono interamente assieme ad alcune regioni dell'India e del Tibet, unificando tutto il paese. Gorkha è nota per essere la casa dei leggendari guerrieri, i Gurkha, noti per il loro coltello curvo, il kukri, che non poteva essere riposto nella sua fondina senza essere macchiato di sangue. Il Palazzo Gorkha, situato in cima ad una ripida collina ed i suoi 1350 metri sono incorniciati da uno splendido panorama sui campi verdi e l'Himalaya. L'antico palazzo è ornato con sculture e incisioni in un bellissimo esempio dell'architettura Newari. Al termine continuazione del viaggio alla volta di Kathmandu. All'arrivo pernottamento in albergo.
Al mattino visita del Tempio di Pashupatinath, il più importante tempio induista del Nepal consacrato a Shiva. Conosciuto anche come Varanasi del Nepal, si trova lungo il fiume Bagmati, qui ogni giorno si svolgono le cerimonie funebri con i cadaveri che vengono bruciati sulle pire prima della dispersione delle ceneri sul Bagmati. Successivamente visita all'enorme Stupa di Boudhanath, alto 36 m, è il più importante centro culturale buddhista di Katmandu in quanto numerosi rifugiati provenienti dal Tibet si sono fermati in questa località creando oltre 50 Gompa (monasteri tibetani). Lo Stupa di Boudhanath è stato riconosciuto patrimonio dell'umanità dall'UNESCO. Nel pomeriggio visita ad un altro importante centro buddhista, lo Stupa di Swayambhunath, detto anche il Tempio delle scimmie per l'alto numero di scimmie che ci vive. Questo antico complesso religioso è situato in cima a una collina a ovest della valle di Kathmandu e da cui si gode una splendida vista sulla città e sulla valle che la circonda. Rientro in hotel per il pernottamento.